この記事の要点
完新世とは地質年代の区分で「約1.2万年前~現在」の最も新しい時代であり、この時代に堆積した土層を沖積層といいます。
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完新世とは、地質年代の区分の1つで「約1.2万年前~現在」までの期間を表します。
もっと簡単にいうと、地質年代における「最も新しい時代」に相当します。なお、完新世に堆積した土層を「沖積層」といいます。
沖積層は軟弱地盤であることが多いです。今回は、完新世の意味、順番、読み方、更新世との違いについて説明します。
更新世、沖積層の詳細は下記が参考になります。
更新世とは?1分でわかる意味、読み方、何時代、完新世との違いは?
沖積層とは?1分でわかる意味、特徴、洪積層との違い、読み方は?
完新世とは、地質年代の区分の1つで「約1.2万年前~現在」までの期間を表します。もっと簡単にいえば、完新世とは「地質年代における最も新しい時代」です。
地層の歴史を区分した年代を「地質年代」といいます。下図に地質年代の一部を示します。
現在を含め、人類の時代は「第四紀」に該当します。第四紀をより細かく区分すると「完新世」と「更新世」に分けられるのです。
なお、完新世に堆積した土層を「沖積層」といいます。
沖積層は新しく堆積した土層のため、土の締まり方が緩く「軟弱地盤」であることが多いです。
沖積層、更新世の詳細は下記が参考になります。
更新世とは?1分でわかる意味、読み方、何時代、完新世との違いは?
沖積層とは?1分でわかる意味、特徴、洪積層との違い、読み方は?
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完新世と更新世の順番を下図に示します。下図に示す通り「完新世 ⇒ 更新世 ⇒ …」の順で古い時代になります。
前述したように、完新世は「地質時代における最も新しい時代」です。更新世は、第四紀における完新世より前の年代の区分です。
完新世と更新世の違いは下記の通りです。
・更新世 ⇒ 「約259万年前~1.2万年前」の期間における地質年代の区分の1つ
・完新世 ⇒ 「約1.2万年前~現在」の期間における地質年代の区分の1つ
完新世の読み方は「かんしんせい」です。関係用語の読み方を下記に示します。
・更新世 ⇒ こうしんせい
・第四紀 ⇒ だいよんき
・沖積層 ⇒ ちゅうせきそう
・沖積世 ⇒ ちゅうせきせい
混同しやすい用語
更新世
更新世は「約259万年前~1.2万年前」の期間を表す地質年代の区分です。
完新世が約1.2万年前~現在の最新の時代であるのに対して、更新世はそれより前の古い時代であり、堆積した土層は洪積層と呼ばれます。
完新世を整理した表を示します。
| 地質年代 | 期間 | 対応する土層 |
|---|---|---|
| 完新世 | 約1.2万年前~現在 | 沖積層(軟弱地盤) |
| 更新世 | 約259万年前~1.2万年前 | 洪積層(比較的固い地盤) |
| 第四紀 | 約259万年前~現在 | 完新世+更新世の合計 |
今回は、完新世について説明しました。完新世とは、地質年代の区分の1つで「約259万年前~1.2万年前」の期間です。
また、言い換えると「地質年代の区分で最も新しい時代」に相当します。完新世だけでなく、更新世、沖積層も勉強しましょう。
更新世とは?1分でわかる意味、読み方、何時代、完新世との違いは?
沖積層とは?1分でわかる意味、特徴、洪積層との違い、読み方は?
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意味を読んで終わりにせず、実際に理解できているかチェックしてみましょう。

試験での問われ方|管理人の一言
「完新世=沖積層(軟弱地盤)、更新世=洪積層(比較的固い地盤)」という対応関係が試験の頻出事項です。