この記事の要点
次元とは、各物理量の単位を総称したもので、長さはL、質量はM、時間はTで表されます。単位(m、kgなど)とは異なり、物理量の性質そのものを表す記号です。
面積はL²、体積はL³、速度はL/T、力はM・L/T²のように、基本次元の組み合わせで表されます。単位変換に頼らず物理的な性質を整理できる便利な概念です。
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次元(じげん)は、各物理量の単位を総称したものです。例えば「m、cm、mm」など色々ある長さの単位は、次元で表すと「L」です。
m、mmで単位は違うのですが、次元にすると同じLとなります。その他、次元で表すとき質量は「M」、時間は「T」とします。
例えば、面積の次元はL2です。
今回は次元と単位の違い、意味、一覧、長さと面積の次元について説明します。基本単位、組立単位の意味は下記が参考になります。
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質量の単位にはt、kg、gなどがあります。これらを総称して「M」とするとき、Mを次元といいます。
一方単位は、基準となる量です。次元は物理量の性質を意味し、単位はその基準となる量を表します。
下記に物理量、次元、単位を示します。
長さの次元 ⇒ L、長さの単位 ⇒ km、m、cm、mm
質量の次元 ⇒ M、質量の次元 ⇒ t、kg、g
時間の次元 ⇒ T、時間の次元 ⇒ 時間、分、秒
よって、次元で表せば単位を気にすることなく、物理的な性質を表すことが可能です。※単位については下記が参考になります。
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次元の一覧を下記に示します。
長さ ⇒ L
質量 ⇒ M
時間 ⇒ T
長さと面積の次元を下記に示します。
長さ ⇒ L
面積 ⇒ L×L=L2
面積の詳細は下記が参考になります。
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その他、下記の次元も良く使います。
体積 ⇒ L3
速度 ⇒ L÷T=L/T
加速度 ⇒ L÷T÷T=L/T2
力 ⇒ M×L÷T÷T=M・L/T2
体積、力の詳細は下記をご覧ください。
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混同しやすい用語
次元
物理量の性質を表す記号で、長さはL、質量はM、時間はTと表します。単位の種類によらず、物理量の「種類」を示すものです。
単位との違いは「抽象度」です。次元は「どんな性質か」を示し(例:長さ=L)、単位は「どんな基準で量るか」を示します(例:m、cm)。同じ次元Lでもm・cm・mmは別々の単位です。
単位
物理量を数値で表すための基準となる量です。長さなら「m(メートル)」、質量なら「kg(キログラム)」、時間なら「s(秒)」が基本単位です。
次元との違いは「具体性」です。単位は同じ次元(L)の中でm・cm・mmのように複数あります。次元は全て「L」とひとまとめに表現できます。
今回は次元について説明しました。次元とは、単位を総称したものだと考えて良いでしょう。
長さには色々な単位がありますが、これらを「L」とします。このLが次元です。面積の単位は㎡、m㎡、c㎡など3種類もありますが、次元で表せばL2で済みます。
よって、物理量の性質を表すとき便利です。なお単位については下記が参考になります。
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意味を読んで終わりにせず、実際に理解できているかチェックしてみましょう。

試験での問われ方|管理人の一言
試験では各物理量の次元を答える問題が出ます。速度はL/T、加速度はL/T²、力はML/T²という組み合わせを正確に答えられるよう整理しておきましょう。
次元解析(次元を使って式が正しいか確認する方法)も出題されることがあります。等式の両辺の次元が一致するか確認する習慣を身につけましょう。